FA Cup কোয়ার্টারফাইনালে Shanghai Port অ্যাওয়েতে 3-0-তে Shandong Taishan হারায়; ম্যাচ শেষে Titan Sports সাংবাদিক Wang Xiaorui Port কোচ-খেলোয়াড়দের সাক্ষাৎকার নেন।
“অবশ্যই, লক্ষ্যই (চ্যাম্পিয়ন), আমরা এভাবেই এগোতে চাই।” ম্যাচ শেষে এ পত্রিকার সাংবাদিকের সামনে Muscat মনের কথা বলেন। 2026 CSL সিজনে Port-এর ডিফেন্স প্রায় অসম্ভব, কিন্তু FA Cup নিয়ে শুধু Muscat নন, দলের উপর-নিচ সবাই ট্রফি লক্ষ্য করেছেন।
আসলে FA Cup-এ Muscat-এর হাত পাকা। Port সামলানোর প্রথম বছরেই তিনি শিরোপা তোলেন। গত বছর Port খুব তাড়াতাড়ি Shenhua-র মুখোমুখি হয়, এক গোলে হারে। আর এ সিজন এখন পর্যন্ত তাঁরা টানা তিন রাউন্ড পার করেছেন, বিশেষ করে আগের রাউন্ডে রোমাঞ্চকরভাবে Shenzhen বাদ দেওয়া আর এ ম্যাচে Taishan-কে বড় হার—যেন Port আবার রাজা হয়ে ফিরেছে বলেই ঘোষণা।
আসলে Melendo গ্রীষ্মকালীন উইন্ডোতে আবার রেজিস্ট্রেশন পাওয়ার পর থেকেই Port নতুন রূপ নেয়। Yukun-এর সঙ্গে ড্র থেকে দুই ফ্রন্টে 10 ম্যাচে 7 জয় 2 ড্র 1 হার। তার মধ্যে একমাত্র হার Shandong-এর বিপক্ষে। কিন্তু সে ম্যাচ নিয়ে Muscat অনেকদিন ধরেই একটু খচখচ করেন। ম্যাচের আগে তিনি খোলাসা বলেন: “তখন ফল ভালো না হলেও আমাদের পারফরম্যান্স খুবই ভালো ছিল।” মজার কথা, সে ম্যাচকেই বেঞ্চমার্ক ধরে Muscat এ ম্যাচে 5-4-1-এ বদলান, পরে তিনি সরাসরি বলেন: “কোচিং স্টাফ উপর-নিচ পুরো বিশ্লেষণ ও যুক্তি গুছিয়েছে। শেষে সবাই একমত হয়ে Shandong মোকাবিলায় সেরা পথ বেছে নিয়েছে।”
মনে রাখা দরকার, Tang Tian-এর বিপক্ষে প্রথমবার Muscat “দুই চোখ অন্ধকার” ছিলেন, Port খোলায় আর Taishan ছায়ায়। এবার পরিস্থিতি আলাদা। বিশেষ করে 5-4-1-এ বদলানোর পর Port অস্বস্তিতে পড়েনি, উল্টে তাড়াতাড়ি তাল খুঁজে আরও জোরালো হয়েছে। “প্রথমার্ধে আমরা কিছুদিন পাঁচ ব্যাক খেলেছি, এ ফর্মেশনে অভ্যস্ত, তাই হেড কোচ বদলের কথা বললে আমরা অবাক হইনি।” Liu Zhurun ম্যাচ শেষে বলেন, এ পত্রিকার সাংবাদিকের দিকে হেসে আরও বলেন: “Shanghai-র আবহাওয়া খুব গরম, Jinan-এর আবহাওয়া আরামদায়ক, আমাদের জন্য বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ। মাঠের কথায়, একটু বাউন্স থাকলেও ঘাস ছোট, দৌড়াতে উল্টে কম কষ্ট।”
এ ম্যাচে Liu Zhurun জ্বর সবে নামার ক্লান্তি নিয়েই Port-এর হয়ে আগে গোল করেন: “গোল হবে ভাবিনি। সে সুযোগে Yang Xi-র পাস খুবই জায়গায় ছিল, কিন্তু গোলের পর উদযাপনের শক্তিও ছিল না, শুধু শক্তি বাঁচাতে চেয়েছি, অসুখ শরীরে তো প্রভাব ফেলেই...” কথা এমন হলেও তিনি তাল খুঁজেছেন দ্রুত, বেশিরভাগ Taishan খেলোয়াড়ের চেয়ে স্পষ্ট এগিয়ে।
কিন্তু শুধু Liu Zhurun ও Yang Xi ভালো খেলেননি, Ampem, Melendo, Vital-সহ বিদেশিরাও ম্যাচে খুব উপভোগ করেছেন। বিশেষ করে Vital। “আক্রমণ আর ডিফেন্স দুই-ই আমরা দারুণ খেলেছি, এটা এ বছর পুরো দলের সেরা ম্যাচ।” ম্যাচ শেষে তিনি সাংবাদিককে সরাসরি বলেন। Melendo-র সঙ্গে জুটি নিয়ে তিনি মনে করেন “শুধু রসায়ন নয়, সতীর্থের মূল্যও বেরিয়েছে”: “তিনি সাধারণত অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার খেলেন, পজিশন আরও সামনে, কিন্তু ম্যাচের প্রয়োজনে পজিশনও বদলাতে পারেন, এ ম্যাচে তাঁর পারফরম্যান্সও খুবই ভালো।”
Liu Zhurun-এর তুলনায় Vital Port-এ এসে এখনও কোনো কাপ চ্যাম্পিয়ন পাননি, সে কারণেই তিনি এ নিয়ে ভরপুর প্রত্যাশা রাখেন: “বলা যায় আত্মবিশ্বাস পুরো। এখন লিগ শিরোপা লড়াই কঠিন, FA Cup হয়তো এ বছর আমাদের একমাত্র চ্যাম্পিয়ন পথ। তাই আমি খুবই আশা করি আমরা FA Cup জিতব।” সেমিফাইনালে Port Guoan-এর মুখোমুখি হবে, তাও অ্যাওয়ে। অন্য হাফে Dalian ইতিমধ্যে Shenhua বাদ দিয়েছে, তাঁরাও চাপ দিচ্ছে। “শেষ চারে ওঠা দলগুলোরই একটা স্তর আছে, ম্যাচ কঠিন হবে। আর FA Cup-এ আমরা প্রায় সবসময় অ্যাওয়ে খেলেছি, পরের সেমিফাইনালও অ্যাওয়ে, মানসিক প্রস্তুতি পুরো নিতে হবে।” Liu Zhurun সাংবাদিককে বলেন, “অবশ্যই আমাদের লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন, কিন্তু ম্যাচ এক ধাপ এক ধাপ, আগে পরের সেমিফাইনাল প্রস্তুত করতে হবে।”
বলা যায় এখনকার Port পুরো গতিতে FA Cup চ্যাম্পিয়নের দিকে ধেয়েছে। তবে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল দুই-ই November-এ লিগ শেষের পর করার পরিকল্পনা, অদৃশ্যভাবে কিছু অনিশ্চয়তা বাড়বে। “এ ম্যাচ ফিরে আমরা কিছু রিফ্লেকশন করব, কিছু বিশ্লেষণ করব, কিন্তু খেলোয়াড়রা আজ মাঠে যে মিশনবোধ দেখিয়েছেন, এক্সিকিউশনও খুব জায়গায় ছিল, সবার একসঙ্গে কাজ করে খুব শক্তিশালী এক শক্তি দেখা গেছে।” Muscat বলেন। China-য় এসে এটা 3য় বছর, 4র্থ ট্রফি এ গোল্ড-মেডেল কোচের দিকে হাত নাড়ছে।