বেইজিং সময় ২৫ সেপ্টেম্বর, ফিলাডেলফিয়া ঈগলসের কৃতী সাবেক খেলোয়াড় জ্যাক আর্টজ নানা জায়গা ঘুরে আনুষ্ঠানিকভাবে সেই জায়গায় ফিরলেন যেখানে তাঁর স্বপ্নের শুরু। অনেক ঝড়ঝাপটা পেরোনো এই অভিজ্ঞ টাইট এন্ড সাক্ষাৎকারে আবেগাপ্লুত হয়ে বলেন, তিনি কখনও ফিলাডেলফিয়া ছাড়ার কথা ভাবেননি, আর আবার ঈগলসের জার্সি গায়ে তোলা যেন নিয়তির লেখা এক পুনর্মিলন।
অতীতের দিকে তাকালে, আর্টজকে ২০১৩ সালের ড্রাফটে ফিলাডেলফিয়া ঈগলস বেছে নেয় এবং ২০২১ সালে তাঁকে অ্যারিজোনা কার্ডিনালসে ট্রেড করা হয়। গত মৌসুমে ওয়াশিংটন কমান্ডার্সে খেলার সময় তিনি দুর্ভাগ্যজনকভাবে হাঁটুর গুরুতর চোটে পড়ে মৌসুম থেকে ছিটকে যান। হারিয়ে আবার ফিরে পাওয়ার এই প্রত্যাবর্তন নিয়ে তিনি উচ্ছ্বাস লুকাতে পারেননি: "চোট পাওয়ার ঠিক পরে যদি কেউ আমাকে বলত, মাত্র সাড়ে নয় মাস পর আমি এখানে ফিরে ঈগলসের অনুশীলনে অংশ নিতে পারব, তাহলে আমি তখনই দ্বিধা ছাড়াই চুক্তিতে সই করতাম।"
বর্তমানে আর্টজ দলের সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন করে প্র্যাকটিস স্কোয়াডে যোগ দিয়েছেন, তবে তিনি অত্যন্ত বিনয়ী; স্পষ্ট জানিয়েছেন, প্র্যাকটিস স্কোয়াড থেকে ৫৩ জনের মূল তালিকায় উঠবেন কি না, তা পুরোপুরি কোচিং স্টাফের কৌশলগত সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করবে। পেশাদার ক্যারিয়ারের ১৪তম বছরে পা রাখা এই অভিজ্ঞ খেলোয়াড় বলেন, ক্যারিয়ারের প্রথম বছর হোক বা ১৪তম বছর, তিনি আবারও প্রমাণ করতে চান যে দলে পরিবর্তন আনতে পারেন। পরিচিত এই হোম মাঠে ফিরে একসময়ের সতীর্থ, কোচ ও সহায়ক কর্মীদের সঙ্গে আবার মিলিত হওয়া এই ঈগলস কিংবদন্তির জন্য নিঃসন্দেহে সবচেয়ে উষ্ণ এক আশ্রয়।
(প্রতিবেদনটি পাঠিয়েছেন: জিয়ানজুন)