তিনি মার্কিন দাবা ইতিহাসের প্রথম চীনা বংশোদ্ভূত মহিলা জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, দুবার মার্কিন মহিলা চ্যাম্পিয়ন, আর সবেমাত্র হার্ভার্ড ক্যাম্পাস ছেড়ে আসা একজন অর্থনীতি শিক্ষার্থী।
তিনি মহাসাগর পেরিয়ে পিতৃভূমিতে এসেছেন, শান্দং ফরেন ল্যাঙ্গুয়েজ ইউনিভার্সিটি দলের জার্সিতে চীনা সুপার লিগে অবতীর্ণ হয়েছেন, আর প্রথম ম্যাচেই জয়ের সুরে শুরু করেছেন।
বোর্ডের ওপর তিনি শান্ত হিমবৎসরের মতো; জীবনে তিনি নম্র ও বিনয়ী। বিশের দশকের এই চীনা বংশোদ্ভূত দাবাড়ু নতুন প্রজন্মের তরুণদের জন্য দাবা আর পড়াশোনা, স্বপ্ন আর শিকড়—দুটোই জুটিয়ে চলার এক জীবন্ত গল্প লিখছেন।
এক চীনা বংশোদভূত কিশোরী, দাবাকে নৌকা বানিয়ে প্রশান্ত মহাসাগরের দুই তীর পাড়ি দিয়েছেন।
চৌষট্টি বর্গক্ষেত্রের বোর্ডে কালো-সাদা গুটি ছড়িয়ে পড়ে, জীবনের সব রকম পরিবর্তন লুকিয়ে থাকে।
এক চীনা বংশোদ্ভূত কিশোরী, শান্ত মন আর দীর্ঘদিনের একাগ্রতা নিয়ে মার্কিন দাবা ইতিহাসে চীনা বংশোদ্ভূতদের জন্য এক উজ্জ্বল দাগ ফেলেছেন।
ইউ রুনহে (Jennifer Yu), ২০০২ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক রাজ্যের ইথাকায় জন্মগ্রহণ করেন। মার্কিন নাগরিক চীনা বংশোদ্ভূত মহিলা গ্র্যান্ডমাস্টার (WGM), দুবার মার্কিন মহিলা জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, আর সবেমাত্র হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি স্নাতক পাঠ শেষ করেছেন।
তাঁর বাবা শান্দং প্রদেশের দেজোউ থেকে, মা বেইজিংয়ে বড় হয়েছেন—দুজনেই কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ডক্টরেট। রক্তে চীনা শিক্ষার কঠোর শৃঙ্খলা, বেড়ে ওঠায় আমেরিকান শিক্ষার মুক্ত চিন্তার বাতাস।
তিনি আজকের দাবা জগতের সেই বিরল 'দ্বিপথযাত্রী' যিনি একসঙ্গে প্রতিযোগিতার শিখর আর একাডেমিক মঞ্চে ওঠেন, আর বিশ্ব দাবা মঞ্চের অন্যতম উজ্জ্বল চীনা বংশোদ্ভূত মুখ।
সাত বছর বয়সে প্রথমবার কালো-সাদা গুঁটি স্পর্শ করতেই মন ধরে নিয়েছিল—জন্মগত একাগ্রতা আর সূক্ষ্ম গণনার প্রতিভা তখনই ফুটে উঠেছিল। শৈশবে চীনা পদ্ধতির পুঙ্খানুপুঙ্খ প্রশিক্ষণ, পরে পূর্ব-পশ্চিমের দাবা দর্শনের মিশ্রণ—তাঁর নিজস্ব তীক্ষ্ণ, সুস্পষ্ট, আক্রমণ-প্রতিরক্ষা সমন্বিত শৈলী গড়ে উঠেছিল।
কিশোর বয়সেই মাইলফলক স্থাপন: ২০১৪ সালে বিশ্ব জুনিয়র দাবা চ্যাম্পিয়নশিপে মহিলা ১২ বছর বিভাগে স্বর্ণপদক। সাতাশ বছর পর আবার একজন মার্কিন মহিলা দাবাড়ু সেই মঞ্চের শীর্ষে দাঁড়ালেন।
তরুণ বয়সে খ্যাতি তাঁকে অস্থির করেনি। পড়াশোনা আর দাবা—দুটোই বছরের পর বছর পাশাপাশি চলেছে। ২০১৬ সালে WIM, ২০১৭ সালে FM, ২০১৮ সালে WGM; সেই বছর বাতুমি দাবা অলিম্পিয়াডে মার্কিন মহিলা দলের হয়ে ব্যক্তিগত ব্রোঞ্জ, বিশ্ব মঞ্চে প্রথম ঝলক।
তাঁর কিংবদন্তি লেখা হয় ২০১৯ সালের মার্কিন মহিলা চ্যাম্পিয়নশিপে। সতেরো বছরের ইউ রুনহে একাদশ রাউন্ডে ১০ পয়েন্ট—৯ জয়, ২ ড্র, অপরাজিত—এক রাউন্ড আগেই শিরোপা নিশ্চিত করলেন।
২০০০-এর পর প্রথম অপ্রাপ্তবয়স্ক মার্কিন মহিলা চ্যাম্পিয়ন, আর মার্কিন দাবা ইতিহাসে প্রথম চীনা বংশোদ্ভূত মহিলা শীর্ষে।
বোর্ডের সামনে বসা কিশোরী মূর্তির মতো নিশ্চল; অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে বয়স আর জাতিগত দুটি বাধা এক ধাক্কায় ভেঙে দিলেন।
২০২২ সালে আবার মার্কিন শীর্ষে। প্লেঅফে আটবারের চ্যাম্পিয়ন ইরিনা ক্রুশকে কঠিন লড়াইয়ে হারিয়ে দ্বিতীয়বার ট্রফি হাতে তুললেন।
দুবার রাজত্ব প্রমাণ করে তিনি ক্ষণস্থায়ী প্রতিভা নন—দীর্ঘমেয়াদি শীর্ষ প্রতিযোগিতার ক্ষমতা রাখেন। ক্যারিয়ারের শিখরে FIDE রেটিং ২৩৭৯; বছরের পর বছর মার্কিন মহিলা দাবাড়ুদের শীর্ষ সারিতে।
পেশাদার দাবাড়ুদের মতো তিনি ডেস্ক ছাড়তে রাজি নন। মাধ্যমিকে উচ্চমানের টুর্নামেন্টে ঘুরেছেন, পাঠ্যবিষয়ে কোনো ক্ষতি করেননি।
SAT-এ ১৫৮০ (১৬০০-এর মধ্যে), হার্ভার্ডে ভর্তি। ভারী পাঠ্যভারে তিন বছর বোর্ড থেকে দূরে; স্নাতকের পর মনে জমে থাকা দাবার চিন্তা আবার জাগল।
গুঁটি আবার হাতে তুললেন—ভালোবাসা নিভে যায়নি। বাবার কথায়, মেয়ে স্বাধীন, সমৃদ্ধ জীবন চান, নানা রাস্তা চেষ্টা করতে পছন্দ করেন। স্নাতকের পর এক-দুই বছর প্রশিক্ষণে ফিরে নিজেকে পরীক্ষা করতে চান—কালো-সাদা বোর্ডের পথ কি পেশাগত ক্যারিয়ারের চেয়ে মনের সাথে বেশি মেলে?
সুযোগ যেন নিয়তির টান। নতুন মৌসুমের দাবা সুপার লিগের প্রথম স্টেশনে, আমি যে শান্দং দলের নেতৃত্ব দিই, এক মহিলা দাবাড়ু ইউরোপে আটকে পড়ায় আসন ফাঁকা—শান্দং বংশোদ্ভূত ইউ রুনহে মাথায় এলেন।
তাঁর জীবনকাহিনি আগে থেকেই জানতাম, নতুন মডেলে প্রতিভা খুঁজতে চেয়েছিলাম। ঐতিহ্যবাহী প্রশিক্ষণে আমাদের ক্লাবে অনেক সাফল্য; পড়াশোনা-দাবা দুটোতেই উৎকৃষ্ট রুনহেতে আগ্রহ ছিল। পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ ছিল, তাই লিগের বিদেশি খেলোয়াড় নীতি নিশ্চিত হতেই প্রথমেই আমন্ত্রণ পাঠালাম—তিনি আনন্দে রাজি হলেন।
এভাবে প্রশান্ত মহাসাগর পেরিয়ে বিদেশি খেলোয়াড় হিসেবে শান্দং ফরেন ল্যাঙ্গুয়েজ ভোকেশনাল অ্যান্ড টেকনিক্যাল ইউনিভার্সিটি দলে যোগ দিলেন, চীনা দাবা সুপার লিগে অভিষেক। সাদা গুঁটি নিয়ে দেশীয় নবীন গাও মুজিয়ানের বিরুদ্ধে জয়—শুভ সূচনা।
বিদেশি দাবার প্রশস্ত চিন্তা নিয়ে পিতৃভূমির মাঠে এসে, মার্কিন-চীনা দাবা জগতের মধ্যে এক নরম কিন্তু দৃঢ় 'পন' ঘাটু হয়ে দাঁড়ালেন।
দাবা আর জীবন নিয়ে ইউ রুনহে বলেন, কোনো একক লেবেলে আটকে থাকতে চান না। চৌষট্টি বর্গক্ষেত্র শেখায় সময় দেখে সিদ্ধান্ত, যথাসময় ত্যাগ, নীরব দ্বন্দ্বে চাপ সহ্য। হার্ভার্ড খুলে দেয় বিশ্বের প্রশস্ত দৃশ্য।
মাঠে প্রতিটি পদক্ষেপের হিসাব; জীবনে নম্র, চীনা বংশোদ্ভূত রক্তকে সম্মান, ছোট দাবাড়ুদের সঙ্গে অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেন।
কালো-সাদা বদল, জয়-পরাজয়—জীবনের দীর্ঘ পথের প্রতিটি অনুশীলন। দুবারের মার্কিন মহিলা চ্যাম্পিয়ন, WGM, হার্ভার্ড শিক্ষার্থী—একাধিক পরিচয়ের ইউ রুনহে বলেন: দাবা কেবল প্রতিভাদের খেলা নয়।
ধৈর্য, ভারসাম্য, আর দীর্ঘস্থায়ী ভালোবাসা—এক মেয়ে বোর্ডে দৌড়াতে পারে, আর বইয়ের পাহাড়ও আরোহণ করতে পারে।
তিনি মহাসাগরের ওপারে উদীয়মান চীনা বংশোদ্ভূত দাবা তারা, আর লক্ষ লক্ষ স্বপ্ন পেরোনো তরুণদের জীবন্ত দৃষ্টান্ত।
লেখক: লিউ ওয়েই (কিউলু চেস একাডেমির অধ্যক্ষ, শান্দং দাবা দলের ম্যানেজার)